Argomento sugli ultrasuoni: "Estrazione a ultrasuoni di terpeni da ingredienti botanici"

I terpeni sono una classe ampia e diversificata di composti organici, prodotti da una grande varietà di piante, in particolare le conifere, e da alcuni insetti. I terpeni presentano sapori, aromi e odori unici, ma hanno anche molte altre caratteristiche specifiche che ne fanno una sostanza preziosa utilizzata in alimenti, cosmetici, farmaceutici, nonché nelle biotecnologie o come pesticidi agricoli naturali. La maggior parte dei terpeni presenta proprietà antimicrobiche che consentono loro di combattere batteri e virus potenzialmente dannosi. Molti terpeni, ad es. il beta-cariofillene, sono noti anche per le loro proprietà antinfiammatorie e antidolorifiche, che ne fanno un’alternativa analgesica.
L’estrazione a ultrasuoni è la tecnica preferita per rilasciare i terpeni dalla matrice cellulare degli ingredienti botanici (ad es. cannabis, luppolo, neem, mentolo ecc.). L’estrazione a ultrasuoni si basa sul principio della cavitazione acustica, che rompe la cellula vegetale e aumenta il trasferimento di massa tra l’interno della cellula e il solvente circostante. I principali vantaggi dell’estrazione a ultrasuoni sono un’estrazione più completa e un processo rapido, delicato e non termico.

L’ampia varietà di terpeni
Attualmente sono stati identificati più di 20.000 terpeni.
I terpeni più importanti e noti sono cariofillene, limonene, pinene, linalolo, umulene e mircene.
Il cariofillene è un sesquiterpene ampiamente presente in molti oli essenziali, in particolare nell’olio essenziale di Cannabis sativa, chiodi di garofano, rosmarino e luppolo. È responsabile dell’aroma speziato o pepato e viene utilizzato soprattutto per i suoi effetti digestivi, analgesici e antibatterici.
L’umulene è un terpene presente nel luppolo, nei chiodi di garofano e nel basilico, utilizzato per i suoi effetti antinfiammatori e antibatterici.
Il limonene è un monoterpene ciclico e il componente principale dell’olio delle bucce degli agrumi. È ampiamente utilizzato come ingrediente per profumi, integratore alimentare e solvente nei detergenti.
Il pinene, presente ad es. nelle resine di molte altre conifere, è utilizzato come composto in profumeria e nell’industria chimica.
Il linalolo, presente ad es. nella menta, nell’alloro e nelle betulle, è un ingrediente molto utilizzato per fragranze e profumi.
Il mircene è un monoterpene che si trova ad es. nella cannabis e nel luppolo. Grazie al suo odore gradevole, è un importante intermedio utilizzato nell’industria della profumeria.