超音波のトピック："植物化学物質"

植物化学物質（ファイトケミカル）は、植物由来（ギリシャ語の「phyto」は植物を意味します）の化学物質の総称で、植物に天然に存在する多種多様な化合物を含みます。多くの植物化学物質は人間の健康に有益な作用があることで知られており、そのため栄養面で高く評価される化合物です。テルペン、フィトステロール、イソチオシアネート、有機硫黄化合物、スチルベン、イソフラボノイド、アルカロイド、フェノール酸、アントシアニジンは植物化学物質の最も重要なサブグループであり、カフェインやテオブロミン（アルカロイド）、アリシン、グルタチオン、スルフォラファン（有機硫黄化合物）、プテロスチルベンやレスベラトロール（スチルベン）、エピカテキン、ナリンギン、ケルセチン（フラボノイド）など、数多くの植物化学物質が含まれます。
植物化学物質を医薬品や栄養補助食品として使用するには、植物の化学物質を細胞マトリックスから分離する必要があります。超音波抽出は、野菜、ハーブ、果物、根、樹皮などの植物から植物化学物質を放出させる、強力で信頼性の高い方法です。超音波抽出機器は小規模から大規模まで使用されており、例えばヘンプや大麻からのテルペン、リンゴ、茶、タマネギからのケルセチン、ニンニクからのアリシン、コーヒーからのカフェイン、カカオ豆からのテオブロミン、ザクロからのエラグ酸の製造に利用されています。
強力な超音波によって音響キャビテーションが発生し、そのせん断力が細胞壁を破壊して、植物化学物質を細胞内部から溶媒中へ押し流します。非加熱の方法である超音波抽出は、熱に敏感な化合物の熱劣化を防ぎ、高品質の抽出物をもたらします。高い抽出効率、（ほぼ）完全な抽出、迅速な処理、安全な操作も、超音波抽出のさらなる利点です。
超音波プロセッサーと、植物化学物質の抽出におけるその利用について、詳しくご覧ください。