Sujet relatif aux ultrasons : "Composés phytochimiques"

Composé phytochimique est un terme générique désignant les substances chimiques d’origine végétale (le mot grec « phyto » signifie plante), qui englobe une grande variété de composés présents naturellement dans les plantes. De nombreux composés phytochimiques sont connus pour leurs effets bénéfiques sur la santé humaine et sont donc des composés très appréciés de l’alimentation. Les terpènes, les phytostérols, les isothiocyanates, les organosulfures, les stilbènes, les isoflavonoïdes, les alcaloïdes, les acides phénoliques et les anthocyanidines sont les sous-groupes les plus importants de composés phytochimiques, qui comprennent de nombreux composés tels que la caféine et la théobromine (alcaloïdes) ; l’allicine, le glutathion et le sulforaphane (organosulfures) ; le ptérostilbène et le resvératrol (stilbènes) ; ou l’épicatéchine, la naringine et la quercétine (flavonoïdes), pour n’en citer que quelques-uns.
Pour utiliser les composés phytochimiques comme médicaments ou compléments alimentaires, les substances chimiques végétales doivent être isolées de la matrice cellulaire. L’extraction par ultrasons est une méthode puissante et fiable pour libérer les composés phytochimiques de plantes telles que les légumes, les herbes, les fruits, les racines et les écorces. Les équipements d’extraction par ultrasons sont utilisés à petite et à grande échelle, p. ex. pour la production de terpènes à partir de chanvre et de cannabis, de quercétine à partir de pommes, de thé et d’oignon, d’allicine à partir d’ail, de caféine à partir de café, de théobromine à partir de fèves de cacao ou d’acide ellagique à partir de grenade.
De puissantes ondes ultrasonores servent à créer une cavitation acoustique, dont les forces de cisaillement rompent les parois cellulaires et chassent les composés phytochimiques de l’intérieur de la cellule vers le solvant. En tant que méthode non thermique, l’extraction par ultrasons empêche la dégradation thermique des composés thermosensibles et aboutit à des extraits de haute qualité. Une grande efficacité d’extraction, une extraction (presque) complète, un traitement rapide et une utilisation sûre sont d’autres avantages de l’extraction par ultrasons.
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