Sonicadores para investigações forenses

• Os dispositivos ultrassónicos são utilizados em duas aplicações principais nos laboratórios forenses: extração e limpeza.
• A extração ultrassónica é utilizada para obter substâncias específicas, como ADN, componentes de drogas ou outros compostos ativos.
• A limpeza ultrassónica é uma ferramenta eficaz para remover resíduos e depósitos dos objetos em análise.

Os dispositivos ultrassónicos são uma ferramenta habitual em laboratórios analíticos bem equipados. Nas investigações forenses, os ultrassons são utilizados sobretudo para extrair substâncias e limpar superfícies e microfissuras.

Extração ultrassónica

Os dispositivos ultrassónicos são uma ferramenta comprovada para extrair compostos ativos, vestígios e resíduos de materiais de amostra, como tecidos, cabelo, sangue, ossos e plantas. As aplicações comuns dos dispositivos ultrassónicos de laboratório incluem a extração de ADN, proteínas e compostos bioativos, como drogas. Os ultrassons são muito eficazes na libertação de matéria retida nas células ou de substâncias ligadas, proporcionando rendimentos de extração mais elevados em menos tempo. A facilidade de utilização, bem como a fiabilidade e a reprodutibilidade, são vantagens importantes da técnica de extração assistida por ultrassons. Clique aqui para saber mais sobre a extração ultrassónica!

Exemplo: extração de resíduos de drogas

Nas investigações forenses, a análise de amostras de cabelo para detetar resíduos de drogas é uma tarefa recorrente. A extração de drogas do cabelo é uma das etapas mais sensíveis da análise capilar, uma vez que as drogas estão firmemente retidas na estrutura do cabelo e parcialmente ligadas a proteínas, melanina ou lípidos do complexo da membrana celular. O rendimento da extração depende da estrutura da droga, do estado da matriz capilar, das etapas de moagem prévia, da polaridade do solvente e da duração. A utilização de ultrassons contribui para rendimentos de extração mais elevados, reduzindo simultaneamente o tempo de tratamento. Por conseguinte, os ultrassons são um método fiável para aplicações de extração em laboratórios biológicos, clínicos e forenses.
O gráfico abaixo apresenta o rendimento de extração obtido através de uma extração por etapas de opiáceos (morfina, codeína, heroína, MAM) em metanol, a partir de uma amostra de cabelo de uma pessoa que morreu devido à heroína.

Extração ultrassónica de opiáceos de amostras de cabelo [Pragst 2004]

Limpeza ultrassónica

A sonicação é uma técnica excelente para a limpeza, conservação e restauração de metais, cerâmicas e outros materiais. As ondas ultrassónicas de um dispositivo ultrassónico do tipo sonda permitem a remoção precisa de depósitos de superfícies e pequenos orifícios. As forças mecânicas de limpeza dos ultrassons podem ser aplicadas com o sonotrodo (sonda) diretamente em superfícies e em pequenos orifícios, (micro)fissuras e fendas, removendo incrustações indesejadas, detritos, sedimentos ou contaminação microbiana. Graças à sua aplicação exata e direcionada e ao controlo preciso da intensidade ultrassónica, os sonicadores são utilizados tanto em laboratórios forenses como na restauração e conservação de achados arqueológicos. O manuseamento fácil e as amplitudes controláveis com precisão asseguram uma limpeza suave, mas eficaz.
 

A tabela abaixo dá uma indicação da capacidade de processamento aproximada dos nossos sonicadores de laboratório:

Bibliografia/Referências

• Mozayani, Ashraf; Noziglia, Carla: O Manual de Laboratório Forense: Procedimentos e práticas. Springer Science & Business, 2006. 169.
• Pragst, Fritz (2004): Pitfalls in hair analysis. T + K 71/2, 2004. 69–81.

O trabalho dos cientistas e técnicos forenses inclui o exame e a análise de amostras de sangue e cabelo, ADN, impressões digitais, balística, discos rígidos, veículos, toxinas, substâncias controladas, padrões de salpicos de sangue, marcas de vestígios e muito mais. Os resultados dos testes fornecem indicações importantes. Isto significa que os laboratórios forenses fornecem provas objetivas para ajudar a resolver crimes e explicar acidentes e catástrofes para clientes das forças de segurança, do governo e de companhias de seguros.
As áreas de trabalho dos laboratórios forenses estendem-se aos domínios da criminalística, botânica, química, dactiloscopia, análise de ADN, entomologia, geologia, limnologia, patologia, podologia, oxicology, serologia e toxicologia.