Phytochemical é um termo genérico para planta-derivado (palavra grega “Fito” significa planta) produtos químicos, que inclui uma grande variedade de compostos que ocorrem naturalmente em plantas. Muitos fitoquímicos são conhecidos por seus efeitos benéficos sobre a saúde humana e, portanto, são compostos altamente valorizados da nutrição. Terpenos, fitosterols, isotiocianatos, organosulfetos, estelbenes, isoflavonoides, alcaloides, ácidos fenólicos e antocianidas são os subgrupos mais importantes de fitoquímicos, que incluem inúmeros fitoquímicos, como cafeína e teobromina ( alcaloides); alicina, glutationa e sulofafando (organosulfetos); ptherostilbene e resveratrol (stylbenes); ou epicatechin, naringin e quercitin (flavonóides) para citar apenas alguns.
Para usar fitoquímicos como drogas ou suplementos nutricionais, os produtos químicos vegetais devem ser isolados da matriz celular. A extração ultrassônica é um método poderoso e confiável para liberar fitoquímicos de plantas como vegetais, ervas, frutas, raízes e casca. O equipamento de extração ultrassônica é usado em pequena e grande escala, por exemplo, para a produção de terpenos de cânhamo e cannabis, quercetina de maçãs, chá e cebola, alicina do alho, cafeína do café, teobromina forma de grãos de cacau ou ácido elágico de Romã.
Ondas de ultrassom intensas são usadas para criar cavitação acústica, cujas forças de cisalhamento interrompem as paredes celulares e liberam os fitoquímicos do interior celular no solvente. Como método não térmico, a extração ultrassônica impede a degradação térmica de compostos sensíveis ao calor e resulta em extratos de alta qualidade. Alta eficiência de extração, (quase) extração completa, processamento rápido e operação segura são mais vantagens da extração ultrassônica.
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