Tópico ultrassónico: "Extração ultra-sónica de polifenóis"

Os polifenóis ou polihidroxifenóis são compostos químicos que ocorrem na natureza, mas que também podem ser sintetizados quimicamente. Como os polifenóis actuam como antioxidantes, são conhecidos como compostos biológicos benéficos para a saúde e o consumo de alimentos ricos em polifenóis, como frutas, legumes, cereais, chá e café, está associado a um risco reduzido de doenças crónicas.
Frutos como bagas, uvas, maçãs, pêras e cerejas apresentam um elevado teor de polifenóis, contendo até 200-300 mg de polifenóis por 100 gramas de peso fresco. Por conseguinte, os produtos fabricados a partir destes frutos também contêm quantidades significativas de polifenóis.
A classe dos polifenóis inclui os taninos, as catequinas, as epicatequinas, as flavanonas, as isoflavonas, a floridzina, a quercitina, etc. Nos alimentos, os polifenóis contribuem para o amargor, a adstringência, a cor, o sabor, o cheiro e a estabilidade oxidativa. Por conseguinte, os extractos de polifenóis, por exemplo, de pele de uva, sementes de uva, polpa de azeitona, casca de citrinos ou casca de pinheiro-bravo, são vendidos como ingredientes para alimentos funcionais, suplementos dietéticos e cosméticos.
Como metabolitos secundários das plantas, os polifenóis estão localizados na matriz celular. Para produzir alimentos ricos em polifenóis, como o azeite, o vinho, os sumos, os purés ou os extractos, os polifenóis devem ser libertados das células vegetais. A extração por ultra-sons é um método poderoso para quebrar as estruturas celulares dos vegetais e libertá-los para o líquido circundante. Como uma técnica não térmica, a extração ultra-sónica impede a decomposição térmica dos polifenóis heat-labil. Ao mesmo tempo, a sonicação é um método de intensificação do processo, que aumenta o rendimento da extração e acelera a velocidade do processo. A extração por ultra-sons é utilizada para produzir extractos de polifenóis de qualidade superior. Disponível a partir de laboratório para escala industrial, processadores de ultrassom pode ser facilmente implementado em sua linha de produção para melhorar o seu processo de extração.

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