Le transfert de masse est le mouvement net de masse d'un endroit à un autre, habituellement un flux, une phase, une fraction ou un composant. Le transfert de masse se produit dans de nombreux processus, tels que l'extraction solide-liquide et liquide-liquide, la catalyse, la précipitation, la déshydratation et de nombreuses autres réactions chimiques et biologiques. Le transfert de masse naturel peut souvent être très lent et prendre beaucoup de temps, de sorte que l'intensification du transfert de masse par des moyens mécaniques est appliquée pour accélérer les réactions et les processus. L'efficacité du transfert de masse dépend des effets sur la résistance de transfert de masse externe ou interne. L'amélioration du transfert de masse externe peut être obtenue en diminuant l'épaisseur de la couche limite. Les améliorations du transfert de masse interne sont causées par la sonication, où les ondes ultrasonores provoquent des champs de pression changeants et le micromélange à l'intérieur du produit.
Les ultrasons de puissance sont une méthode efficace pour créer des forces de cisaillement, des turbulences et des micromélanges dans les liquides et les boues. La cavitation acoustique est utilisée pour induire et accélérer les réactions chimiques grâce à un meilleur transfert de masse entre les réactifs, pour briser les cellules et extraire le matériel intracellulaire, pour améliorer la libération des extraits en améliorant le transfert de masse entre l'intérieur des cellules et le solvant, pour améliorer les coefficients de diffusion et diminuer la couche limite de diffusion pour les processus de déshydratation et séchage, et beaucoup plus.

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