Фитохимикалът е термин за растителна производно (гръцка дума “Фито” (включително растителни) химикали, които включват голямо разнообразие от съединения, които се срещат естествено в растенията. Много фитохимикали са известни с благоприятното им въздействие върху човешкото здраве и следователно са високо ценени съединения на храненето. Терпени, фитостероли, изотиоцианати, органосулфиди, стилбени, изофлавоноиди, алкалоиди, фенолни киселини и антоцианиди са най-важните подгрупи на фитохимикали, които включват множество фитохимикали като кофеин и теобромин ( алкалоиди); алицин, глутатион и сулфорафан (органосулфиди); птеростилбен и ресвератрол (стилбени); или епикатехин, нанарин и quercitin (флавоноиди), за да назове само няколко.
За да се използват фитохимикали като лекарства или хранителни добавки, растителните химикали трябва да бъдат изолирани от клетъчната матрица. Ултразвукова екстракция е мощен и надежден метод за освобождаване на фитохимикали от растения като зеленчуци, билки, плодове, корени и кора. Ултразвуково оборудване за екстракция се използва в малък и голям мащаб, например за производството на терпени от коноп и канабис, кверцетин от ябълки, чай и лук, алицин от чесън, кофеин от кафе, теоброминови форми какаови зърна или елагинова киселина от Нар.
Интензивните ултразвукови вълни се използват за създаване на акустична кавитация, чиито сили на срязване разрушават клетъчните стени и промиват фитохимикалите от клетъчния интериор в разтворителя. Като не-термичен метод, ултразвуковата екстракция предотвратява термичното разграждане на топлочувствителните съединения и води до висококачествени екстракти. Висока ефективност на екстракция, (почти) пълна екстракция, бърза обработка и безопасна работа са допълнителни предимства на ултразвуковата екстракция.
Прочетете повече за ултразвуковите процесори и тяхното използване във фитохимичната екстракция!