נושא בתחום האולטרסאונד: "מיצוי אולטרסוני של טרפנים מחומרי גלם צמחיים"

טרפנים הם קבוצה גדולה ומגוונת של תרכובות אורגניות, המיוצרות על ידי מגוון צמחים, בעיקר מחטניים, ועל ידי חרקים מסוימים. לטרפנים טעמים, ארומות וריחות ייחודיים, אך יש להם גם מאפיינים ספציפיים רבים נוספים, שהופכים אותם לחומר בעל ערך המשמש במזון, בקוסמטיקה, בתרופות וכן בביוטכנולוגיה או כחומרי הדברה חקלאיים טבעיים. לרוב הטרפנים יש תכונות אנטי-מיקרוביאליות, המאפשרות להם להילחם בחיידקים ובנגיפים שעלולים להזיק. טרפנים רבים, למשל בטא-קריופילן, ידועים גם כאנטי-דלקתיים וכמשככי כאבים, מה שהופך אותם לחלופה משככת כאבים.
מיצוי אולטרסוני הוא הטכניקה המועדפת לשחרור טרפנים ממטריצת התא של חומרי גלם צמחיים (למשל קנאביס, כשות, נים, מנטול וכדומה). מיצוי אולטרסוני מבוסס על העיקרון של קוויטציה אקוסטית, השוברת את התא הצמחי ומגבירה את מעבר המסה בין פנים התא לממס שמסביבו. היתרונות העיקריים של מיצוי אולטרסוני הם מיצוי שלם יותר ותהליך מהיר, עדין ולא-תרמי.

המגוון הרחב של הטרפנים
כיום זוהו יותר מ-20,000 טרפנים.
טרפנים בולטים ומוכרים מאוד הם קריופילן, לימונן, פינן, לינלול, הומולן ומירצן.
קריופילן הוא סקוויטרפן הנפוץ בשמנים אתריים רבים, בעיקר בשמן האתרי של Cannabis sativa, של ציפורן, של רוזמרין ושל כשות. הוא אחראי לארומה החריפה או הפלפלית, ומשמש בעיקר בשל השפעותיו המסייעות לעיכול, המשככות כאבים והאנטיבקטריאליות.
הומולן הוא טרפן המצוי בכשות, בציפורן ובריחן, והשימוש בו נובע מהשפעותיו האנטי-דלקתיות והאנטיבקטריאליות.
לימונן הוא מונוטרפן ציקלי והמרכיב העיקרי בשמן שבקליפות הדרים. הוא נמצא בשימוש נרחב כמרכיב בשמים, כתוסף תזונה וכממס בחומרי ניקוי.
פינן, המצוי למשל בשרף של מחטניים רבים אחרים, משמש כתרכובת בבשמנות וכן בתעשייה הכימית.
לינלול, המצוי למשל בנענע, בדפנה ובעצי ליבנה, הוא מרכיב בשמים וריח הנמצא בשימוש נרחב.
מירצן הוא מונוטרפן המצוי למשל בקנאביס ובכשות. בשל ריחו הנעים, הוא חומר ביניים חשוב בתעשיית הבשמנות.