Tema sobre ultrasonidos: "Extracción ultrasónica de terpenos a partir de ingredientes botánicos"

Los terpenos son una clase amplia y diversa de compuestos orgánicos, producidos por una gran variedad de plantas, en particular las coníferas, y por algunos insectos. Los terpenos presentan sabores, aromas y olores singulares, pero tienen además muchas otras características específicas que los convierten en una sustancia valiosa utilizada en alimentos, cosméticos y productos farmacéuticos, así como en la biotecnología o como plaguicidas agrícolas naturales. La mayoría de los terpenos presentan propiedades antimicrobianas que les permiten combatir bacterias y virus potencialmente dañinos. Muchos terpenos, como el beta-cariofileno, son conocidos también por sus efectos antiinflamatorios y analgésicos, lo que los convierte en una alternativa analgésica.
La extracción ultrasónica es la técnica preferida para liberar los terpenos de la matriz celular de los ingredientes botánicos (p. ej., cannabis, lúpulo, neem, mentol, etc.). La extracción ultrasónica se basa en el principio de la cavitación acústica, que rompe la célula vegetal y aumenta la transferencia de masa entre el interior de la célula y el disolvente circundante. Las principales ventajas de la extracción ultrasónica son una extracción más completa y un proceso rápido, suave y no térmico.

La gran variedad de terpenos
Actualmente se han identificado más de 20.000 terpenos.
Entre los terpenos más destacados y conocidos figuran el cariofileno, el limoneno, el pineno, el linalool, el humuleno y el mirceno.
El cariofileno es un sesquiterpeno muy presente en numerosos aceites esenciales, especialmente en el aceite esencial de Cannabis sativa, clavo, romero y lúpulo. Es responsable del aroma especiado o picante y se utiliza sobre todo por sus efectos digestivos, analgésicos y antibacterianos.
El humuleno es un terpeno presente en el lúpulo, el clavo y la albahaca, que se emplea por sus efectos antiinflamatorios y antibacterianos.
El limoneno es un monoterpeno cíclico y el componente principal del aceite de las cáscaras de los cítricos. Se utiliza ampliamente como ingrediente de fragancias, complemento alimenticio y disolvente en productos de limpieza.
El pineno, presente p. ej. en las resinas de muchas otras coníferas, se utiliza como compuesto en perfumería, así como en la industria química.
El linalool, presente p. ej. en la menta, el laurel y los abedules, es un ingrediente de fragancias y aromas muy utilizado.
El mirceno es un monoterpeno que se encuentra p. ej. en el cannabis y el lúpulo. Debido a su agradable olor, es un importante producto intermedio utilizado en la industria de la perfumería.